挑戰(zhàn)達(dá)爾文?新研究發(fā)現(xiàn)后天感染獲得的免疫力也能遺傳
感染某些病毒或接種疫苗后,我們體內(nèi)的一些免疫細(xì)胞會(huì)對(duì)病原體的特征產(chǎn)生免疫記憶,以便下次感染時(shí)有更快、更強(qiáng)的反應(yīng)。這種后天獲得的免疫力可以一代一代遺傳下去嗎?
來(lái)源: 學(xué)術(shù)經(jīng)緯
感染某些病毒或接種疫苗后,我們體內(nèi)的一些免疫細(xì)胞會(huì)對(duì)病原體的特征產(chǎn)生免疫記憶,以便下次感染時(shí)有更快、更強(qiáng)的反應(yīng)。這種后天獲得的免疫力可以一代一代遺傳下去嗎?
法國(guó)博物學(xué)家拉馬克(Jean-Baptiste Lamarck)最早提出,生物體可以將一生中獲得的性狀傳遞給后代,作為適應(yīng)和物種產(chǎn)生的進(jìn)化機(jī)制。但我們也都知道,拉馬克提出的這種理論,后來(lái)被達(dá)爾文和華萊士提出的進(jìn)化模型所取代。
然而,由荷蘭、德國(guó)、瑞士和希臘多國(guó)科學(xué)家組成的一支研究團(tuán)隊(duì),通過(guò)小鼠實(shí)驗(yàn)表明,感染后增強(qiáng)的免疫反應(yīng)可以繼續(xù)傳給下一代。論文指出,這一結(jié)果挑戰(zhàn)了過(guò)去的范式。
研究作者表示,其實(shí)與免疫系統(tǒng)相關(guān)的一些特征可以遺傳給下一代,并不是一個(gè)全新的假說(shuō),過(guò)去在一些植物和無(wú)脊椎動(dòng)物(比如線蟲(chóng))中,人們就觀察到過(guò)這樣的現(xiàn)象。不過(guò),此次研究是首次在哺乳動(dòng)物身上調(diào)查,感染對(duì)先天免疫系統(tǒng)帶來(lái)的影響是否也會(huì)傳給后代。
在實(shí)驗(yàn)中,研究人員用一種致病真菌感染了成年雄性小鼠,讓能夠恢復(fù)過(guò)來(lái)的雄性小鼠與完全健康的雌性小鼠交配,產(chǎn)生后代。然后,研究人員分析了這些后代小鼠的免疫系統(tǒng),并且與父母都從未感染過(guò)致病真菌的對(duì)照組小鼠進(jìn)行比較。
結(jié)果發(fā)現(xiàn),受過(guò)感染的動(dòng)物的后代,更能抵御疾病。當(dāng)它們遇到其他致病細(xì)菌(比如大腸桿菌等)時(shí),免疫應(yīng)答明顯要比對(duì)照組更強(qiáng),體內(nèi)的細(xì)菌數(shù)量較低,免疫細(xì)胞和促炎性細(xì)胞因子的濃度也更高,說(shuō)明免疫系統(tǒng)起到了更好的保護(hù)作用。并且,這種影響在第三代中依然明顯。
▲父親經(jīng)歷過(guò)感染,孩子的免疫力提高,抵抗病菌的能力增強(qiáng)(圖片來(lái)源:參考資料[1])
令人好奇的是,增強(qiáng)的免疫力是怎么傳給下一代的呢?
具體來(lái)說(shuō),研究人員對(duì)后代小鼠各種典型的免疫細(xì)胞進(jìn)行測(cè)試后發(fā)現(xiàn),對(duì)感染的強(qiáng)烈反應(yīng)與骨髓細(xì)胞中基因表達(dá)模式的改變有關(guān)。這些改變不影響組成DNA的序列,但會(huì)改變DNA甲基化等特征,使得參與炎癥反應(yīng)、調(diào)節(jié)免疫細(xì)胞發(fā)育成熟有關(guān)的一些基因更容易讀取。
這些變化對(duì)于一種叫做“訓(xùn)練免疫(trained immunity)”的現(xiàn)象非常重要,指的是先天免疫細(xì)胞也可以在感染或接種某些疫苗后被誘導(dǎo)產(chǎn)生對(duì)病原體的免疫記憶,從而增強(qiáng)未來(lái)對(duì)感染的抵抗力。先去的其他一些研究指出,訓(xùn)練免疫的實(shí)現(xiàn)與骨髓細(xì)胞中的表觀遺傳學(xué)重編程有關(guān)。
不過(guò),這一篇論文顯然還不能解釋所有的環(huán)節(jié),比如從致病真菌感染中恢復(fù)過(guò)來(lái)的小鼠父母,是如何把它們獲得的訓(xùn)練免疫直接傳給沒(méi)有經(jīng)受過(guò)感染的后代,這些謎團(tuán)還留待更多研究來(lái)解答。
此外,這些發(fā)現(xiàn)來(lái)自于小鼠,是否適用于人類,研究人員表示目前還不知道。
注:原文有刪減
參考資料:
[1] Natalie Katzmarski et al., (2021) Transmission of trained immunity and heterologous resistance to infections across generations. Nature Immunology. Doi: https://doi.org/10.1038/s41590-021-01052-7
[2] Epigenetics: Immunization is passed on to offspring. Retrieved Oct. 19, 2021 from https://www.uni-bonn.de/en/news/252-2021
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